LE PROTESTANTISME

Le protestantisme est une branche de la religion chrétienne aux côtés du catholicisme romain, de l’orthodoxie et d’autres courants plus minoritaires. Elle représente l’ensemble des églises dites « protestantes » du monde qui sont issues de la Réforme du 16ème siècle, sur l’impulsion de Martin Luther en Allemagne.

Ce dernier espérait réformer la grande Église catholique romaine dans laquelle il était lui-même moine, en dénonçant notamment certains abus, comme la campagne d’indulgences lancée en 1517 pour soutenir la construction de l’Église Saint-Pierre de Rome. Suite à une longue procédure et de multiples tentatives de dialogue sur plusieurs années, Martin Luther fut malheureusement excommunié par le Pape Léon X. Bien que cela ne fut pas son souhait initial, il fut conduit inévitablement à créer un nouveau courant : la Réforme protestante.

Ce mouvement s’est dès lors étendu dans toute l’Europe, aux Etats-Unis puis partout dans le monde, grâce à d’autres réformateurs et réformatrices tels que les célèbres Jean Calvin, Marie Dentière, Sébastien Castellion ou Guillaume Farel. La Réforme a profondément modifié la société et influencé considérablement le monde occidental jusqu’à ce jour.

La réforme protestante est née au 16ème siècle sur l’impulsion du moine augustin allemand Martin Luther. Ce dernier, après avoir longuement lu, étudié et médité la Bible, s’est indigné face à une pratique qu’il considérait comme abusive de l’Église catholique de l’époque. En effet, celle-ci pratiquait le régime des indulgences qui consistait à devoir payer à l’Église son salut (sa place au paradis) ainsi que celle de ses proches pour le pardon des péchés.

Pour Martin Luther, cette pratique allait à l’encontre des Écritures bibliques qui, d’après lui, annoncent au contraire le pardon gratuit pour toute l’humanité à travers le Christ, car la grâce seule de Dieu suffit. Après de longs débats, échanges et tentatives de réformer l’Église catholique romaine de l’intérieur, en appelant à un retour aux Sources originelles du christianisme, le moine fut excommunié par le Pape Léon X.

Grâce à l’invention de l’imprimerie à la même époque, Martin Luther put malgré tout étendre rapidement ses idées et surtout imprimer la Bible en allemand, ce qui donna accès à la Parole de Dieu à tout le peuple, en-dehors du cercle restreint des religieux. Comme l’écrivait alors Boileau « Tout protestant est pape une Bible à la main. ». Cette citation célèbre est une manière de signifier que désormais toute personne peut accéder directement à la Parole de Dieu sans intermédiaire et recevoir la bonne nouvelle, l’Evangile du Christ dans sa vie.

Toutefois, les protestants dit « historiques » ont toujours eu à cœur d’étudier de manière académique la Bible en lien avec les avancées historiques, scientifiques, sociologiques, archéologiques et psychologiques pour éviter le travers des fondamentalismes et des rigorismes moraux. Le protestant (ou la protestante) est pluriel et aime le dialogue ouvert et respectueux des diverses possibilités d’interprétation sans jamais en imposer aucune. Cette manière d’approcher le texte biblique est conforme à l’esprit de la Réforme.