Quand on chemine dans la foi en Jésus-Christ, quand on est intéressé·e par sa vie et son enseignement, quand on veut en apprendre plus…il est intéressant de se tourner vers une Église! Mais si tu es au début, ou si tu ne te sens plus si bien que ça dans ton Église, peut-être que tu as des doutes ou des questions. Cet article est là pour t’aider!
C’est quoi l’Église selon la Bible ?
Dans la Bible, l’Église est avant tout une relation particulière à Jésus-Christ. Du grec ἐκκλησία (ekklesia, assemblée), ce mot désigne en général celles et ceux qui croient ou font confiance à Jésus-Christ.
Aux temps apostoliques (quand Jésus n’était plus là physiquement, mais que les Apôtres vivaient encore), le mot «Église» a commencé à désigner un ensemble de personnes rassemblées par la foi. On le sait grâce notamment aux lettres de Paul (rassemblées dans le Nouveau Testament) qui écrit par exemple: «Saluez aussi l’Église qui est dans leur maison.» (Romains 16, 5). [photo Bible] Ici, Paul parle bien des gens qui se réunissent.
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Quelle est la différence entre l’église et l’Église ?
- Une église, avec un é minuscule, désigne un bâtiment et son architecture, où se rassemblent des chrétiens. C’est l’équivalent d’une mosquée, d’une pagode ou d’une synagogue par exemple. Il y a des églises catholiques et des églises orthodoxes, notamment. Dans la tradition protestante de sensibilité réformée, on a plutôt l’habitude de parler de «temple» en référence au temple de Jérusalem, mais cela dépend aussi des pays et des traditions.
- Et avec une majuscule, alors?
Et bien l’Église avec une majuscule désigne au moins deux réalités à ne pas confondre!
Commençons par le plus simple: les institutions humaines. Il y a l’Église Catholique Romaine (celle qui est dirigée par le Pape), l’Église Anglicane (présidée notamment par Élizabeth II), les Églises Orthodoxes (grecque, russe, celtique…), les Églises Protestantes (l’Église Protestante de Genève ou l’Église Protestante Unie de Belgique, par exemple), les Eglises luthériennes, les Églises évangéliques… Toutes ces «Églises» sont des institutions humaines qui ont une histoire, des coutumes, un accent théologique, des particularités sociologiquement observables. Elles sont organisées par des règles et une tradition. Chacune à leur manière, elles veulent rester fidèles à l’enseignement de Jésus-Christ tel qu’elles le comprennent et l’interprètent…d’où les différences.
Au-delà de toutes ces institutions, il y a l’Église universelle. L’Église universelle est cette réalité spirituelle dirigée par Jésus-Christ et qui rassemble les croyantes et les croyants sincères. À l’œil nu, on ne peut pas tracer les frontières de l’Église universelle. Je t’explique pourquoi dans un petit dessin. [schéma Église universelle] Sur mon petit schéma, les bâtiments représentent les institutions. De couleurs et de tailles variées, elles sont faciles à différencier. J’ai symbolisé avec les petits personnages ce qu’on pourrait appeler les «croyant·e·s sincères», celles et ceux qui composent l’Église universelle. Il y en a dans les Églises (ouf !) et il y en a aussi en dehors. Tout comme il y a des personnes qui ne sont pas sincères dans leurs démarches (et qui profitent de leur position pour abuser de leur pouvoir, par exemple). Ces gens-là se retrouvent aussi hors des institutions.
Quelle est la nature de l’Église ?
Architecture, institution, réalité spirituelle? Il faut bien avoir ces trois dimensions en tête quand on parle de la nature de l’Église.
Ce qui compte, c’est de savoir ce que Jésus a voulu.
Et là… roulements de tambour… Jésus n’a pas créé l’Église au sens d’institution.
Jésus est resté juif depuis sa conception jusqu’à sa mort sur la croix. Il enseignait autant dans les synagogues, dans les maisons que sur les places.
Il n’allait donc pas créer une nouvelle religion.
Ce que Jésus est venu apporter, c’est une façon nouvelle de comprendre et de vivre la fidélité à Dieu de manière plus large que les cercles religieux traditionnels.
Il est venu nous apprendre que le Royaume pouvait se vivre dès maintenant dans l’amour et dans la vérité, dans la justice et dans la paix.
L’Église universelle rassemble tous ceux et toutes celles qui veulent œuvrer à ce Royaume chaque jour.
Elle est donc réelle. Mais c’est une réalité spirituelle.
Croyant·e hors de l’Église ?
Quel est le rôle de l’Église ?
- ANNONCER la Bonne Nouvelle. C’est le travail de la théologie, du catéchisme, de transmission…et de ce site!
- CELEBRER Dieu, c’est ce qu’on fait quand on se rassemble dans une église ou un temple (quand on a le droit), c’est aussi ce qu’on fait quand on prie dans le secret de son cœur.
- SERVIR les frères et sœurs. Les œuvres caritatives et d’entraite des Églises sont là pour honorer le commandement de Jésus qui dit: Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. (Évangile de Jean, chapitre 13, verset 34)
Podcast Quelle Église choisir ?
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Carolina Costa
Je suis théologienne, formée à l’Université de Genève, à la faculté autonome de Théologie Protestante (master UNIGE).
J’y ai acquis des compétences historico-critiques et appris le grec et l’hébreu, ce qui me permet de pratiquer mes propres traductions plus contemporaines et accessibles.
J’incarne une théologie réformée progressiste, inclusive, existentielle et joyeuse, en me servant de différents supports comme la vidéo, pour déployer mon énergie et l’Amour contagieux du Christ.
J’écris des livres sur les grandes étapes de la vie et je diffuse chaque semaine des vidéos brèves sur la foi sur les réseaux sociaux.
